'Gat van anderhalf miljoen in begroting door vertraging HarvestaGG'

Volgens Vogelaar haakte Avebe af, omdat de zetmeelaardappelverwerker toch liever niet een andere fabriek naast hun fabrieken wilde hebben. Daarvoor is het proces in deze specialistische fabriek te gevoelig. De HarvestaGG-directeur betreurt het dat Avebe zo laat met dat bericht kwam.

Vogelaar zet de plannen van zijn bedrijf wel door. Hij hoopt snel uitsluitsel te hebben over een nieuwe locatie, niet heel ver van de eerste voorkeursplek. Voor de vergunningen is wel extra geld nodig en de procedure daarvoor kost minstens 7 maanden, verwacht hij.

Gras als nieuw gewas

HarvestaGG gaat gras verwerken tot een aantal producten. Grassap is bruikbaar als ijzerrijk veevoer, bijvoorbeeld voor biggen. Na fermentatie is het een soort yoghurt, zegt Vogelaar. De rest van het gras gaat in een vergister. Daaruit komt biogas dat als vloeibaar gas gebruikt gaat worden door AB Texel in vrachtauto's. Andere restproducten zijn compost en kooldioxide. Kooldioxide levert momenteel geen geld op, omdat glastuinders het krijgen bij het proces van warmtekracht. „Het kan pas weer waarde krijgen als glastuinders massaal op geothermie overstappen”, zegt de HarvestaGG-directeur.

Vogelaar ziet goede mogelijkheden voor de grasteelt bij akkerbouwers. HarvestaGG gebruikt een eigen mengsel dat volgens het bedrijf vrijlevende aaltjes onderdrukt en goed is voor de bodemstructuur. Vier maal oogst het bedrijf het gras in een seizoen en de telers krijgen vier maal een betaling hiervoor. Het saldo ligt volgens Vogelaar boven dat van zomergraan. HarvestaGG heeft plannen voor fabrieken in alle grote akkerbouwregio's. Verwerking van het product moet liefst dichtbij de teeltgebieden plaatsvinden voor het rendement.

HarvestaGG zet experimenten met het gewas voort. In Flevoland onderzoekt het bedrijf de effecten van het gras op de bodem. Vogelaar zegt dat de wortels tot anderhalve meter in de grond zitten. „Ze bevatten veel lignine (houtstof, red.). Dat verteert traag. Het vormt kanalen voor het bodemleven.” Het mengsel van HarvestaGG bevat rietzwenkgras en rode klaver.

Zonder kunstmest

HarvestaGG werkt zonder kunstmest. „We zijn van 20 ton naar 18 ton drogestof gegaan, maar wel helemaal zonder kunstmest”, zegt Vogelaar. Hij ziet voordelen van deze teelt voor akkerbouwers, als het bodemverbetering betreft. Volgens hem doet het grasmengsel meer dan een vanggewas kan. „Biobased economy begint bij de bodem. Als je het onderste niet voorelkaar hebt, kan je het bovenste niet doen”, zegt Vogelaar. „Mijn idee was 'Hoe maak ik business uit bodemgezondheid?'. Dit doet het leuk in de gewasrotatie.”