Ambassadeursprijs 2016 voor Agrico

Minister Lilianne Ploumen (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) heeft de prijs overhandigd aan directeur Jan van Hoogen. Dat gebeurde op de bedrijvendag van de jaarlijkse ambassadeursconferentie.

Agrico heeft deze prijs ontvangen voor haar project in Kenia om een winstgevende aardappelketen op te zetten voor alle deelnemende partijen, waaronder 12.500 kleine boerenbedrijven. Door te telen met kwalitatief hoogwaardig pootgoed en een goede begeleiding kunnen deze lokale boeren hun opbrengst vergroten tot het vier- of vijfvoudige van voorheen. Hiermee krijgt Kenia een economische stimulans waarmee de levenstandaard van deze inwoners en hun omgeving een grote stijging kan maken.

Met de introductie van het ras in Kenia heeft Agrico de productiviteit en kwaliteit van de Keniaanse aardappelteelt flink verbeterd, zei Ploumen bij de uitreiking. ‘Bovendien is de voedingswaarde hoger, heeft het ras minder water nodig en is het een bijdrage aan de hoognodige diversificatie van de Keniaanse landbouw.’ Agrico’s sterke lokale netwerk van kleine boeren en vooral boerinnen, is volgens de minister een belangrijke sleutel tot succes gebleken. ‘Kortom, een geweldige innovatie voor zowel de boeren, de consumenten en de Keniaanse economie.’

Agenda van hulp en handel

Dit succes is tot stand gekomen in een publiek-privaat partnerschap van Agrico, de Nederlandse ambassade in Nairobi en hulporganisaties SNV en IFDC. Deze samenwerking is volgens Plouem een goed voorbeeld van hoe de agenda van hulp en handel vorm krijgt in de praktijk. 'De ambassade speelde een cruciale rol om koudwatervrees bij de Keniaanse overheid weg te nemen, bijvoorbeeld met betrekking tot het risico op plantenziekten’, aldus de minister.

Andere genomineerde Nederlandse bedrijven waren dit jaar SolarNow in Mozambique en Vahali Shipyards in Servië. De Ambassadeursprijs wordt om de twee jaar uitgereikt. De prijs is bedoeld om internationaal ondernemen te bevorderen en te laten zien hoe Nederlandse ambassades en consulaten kunnen ondersteunen met een breed netwerk, contacten en landenkennis. Initiatiefnemers van de prijs zijn MKB Nederland, Rabobank en het ministerie van Buitenlandse Zaken. Nederlandse ambassades en consulaten-generaal hebben kandidaten voorgedragen.