Graan oogsten met arenstripper ten gunste van korenwolf
Op ettelijke honderden hectare Limburgse akkers blijft het graan al jarenlang onaangeroerd tot het aan het eind van de winter wordt geklepeld. Reden hiervan is om de korenwolf voldoende tijd te geven zijn wintervoorraad aan te leggen en hem voldoende beschutting te geven. Hiervoor ontvangt de agrariër een vergoeding van circa 2.200 euro/ha. Enerzijds om de kosten te beteugelen en anderzijds het hamsterareaal uit te breiden met meer op de agrarische praktijk gericht beheer, wordt sinds twee jaar geëxperimenteerd met aangepast hamsterbeheer. In 2015 werd op 75 ha aangepast beheer uitgevoerd en in 2016 op 150 ha. Het streven is om het aangepast beheer dit jaar uit te breiden tot 250 ha. Het aangepast hamsterbeheer bestaat (vooralsnog) uit twee aangepaste pakketten: de tarweoogst uitstellen tot minimaal 1 september en de teelt van wintergerst met een verplicht nagewas (Japanse haver met meestal wikke). Bij veel deelnemers is de datum 1 september voor later oogsten een probleem vanwege de organische mestgift. Er worden stappen gezet om deze datum structureel op 15 september te zetten.
Oogsten met arenstripper
In 2017 komt er een nieuw pakket bij. Binnen dit pakket oogsten de boeren het graan op een normaal tijdstip, maar wel met een zogenaamde arenstripper. Daarbij worden enkel de korrels geoogst en blijven de halmen op het perceel zo lang de hamster dekking nodig heeft. Afhankelijke van de belangstelling en de praktische mogelijkheden denkt de Korenwolfcommissie ook aan de introductie van een pakket met de teelt van klaver als ondergewas. Met deze en eerder geïntroduceerde nieuwe Korenwolfbeheerpakketten wil de commissie, die werkt in opdracht van de provincie Limburg, voor hetzelfde subsidiebedrag, een aanzienlijk groter habitat realiseren. Het streven is om 20-25 procent van de oppervlakte akkers in de huidige begrensde gebieden met geschikte bodems in te zetten voor hamsterbeheer. Pas vanaf 2018 wordt echt duidelijk hoe dit nieuwe beheer uitpakt voor de hamsterpopulatie.
Veel muizen positief
Het aantal burchten dat jaarlijks aanwezig is, fluctueert flink. In jaren met veel muizen doet de hamster het beter en worden meer burchten gevonden. Het jaar 2014 was hiervan een spectaculair voorbeeld. Omgekeerd vindt in de jaren met weinig muizen een hogere predatiedruk op de hamsterpopulatie plaats. In een goed jaar met minder sterfte kan de hamster zich verder verspreiden en nieuwe percelen in de omgeving koloniseren. Voor het voortbestaan van de populatie is dit een belangrijke voorwaarde.
