Skal: rotte appels snel opsporen om betrouwbaarheid van biologisch te behouden
De biologische sector heeft transparantie en integriteit hoog in het vaandel, stelt Skal. Het is daarom belangrijk om bedrijven die producten verkopen onder de noemer biologisch, maar dit niet waar kunnen maken snel uit het systeem te verwijderen. Als een bio-ondernemer de regels bij herhaling overtreedt, kan een decertificatie volgen. Een decertificatie van een bedrijf betekent dat het bedrijf geen biologische producten meer op de markt mag brengen. Het intrekken van certificatie doet Skal alleen bij kritieke afwijkingen.
Decertificeren
Dit gebeurde onder meer bij Teff Cereal Store uit Hooghalen (DR), dat onvoldoende kon aantonen dat de door hen als biologisch verkochte teff inderdaad biologisch was. Onderzoek van Skal leidde tot „het ernstige vermoeden dat het bedrijf gangbare teff heeft verkocht als biologisch of heeft vermengd met biologische teff”, maakte de controle-instantie deze week bekend. De geblokkeerde partijen teff zijn gedecertificeerd en het bio-certificaat is ingetrokken.
Vorig jaar werd het bio-certificaat van Zeeland Trade uit Vogelwaarde (ZL) ingetrokken. Het handelsbedrijf kon volgens Skal onvoldoende aantonen dat de als biologisch verkochte witlof inderdaad biologisch was. De interne traceerbaarheid van de productstromen was onvoldoende. De verkochte hoeveelheid biologische witlof was groter dan te verklaren vanuit de productiecapaciteit.
In mei maakte RTL Nieuws op basis van eigen onderzoek bekend dat in winkels honderden producten onterecht worden verkocht met een biologisch label. Het gaat om producten van meer dan 200 boeren die zich niet aan de regels houden op het gebied van dierenwelzijn, medicijngebruik en milieu. RTL Nieuws baseerde zich hiervoor op meer dan 1.500 inspectierapporten van toezichthouder Skal.
Zwaardere sancties
Het gebruik van de aanduidingen ‘biologisch’ en ‘ecologisch’ is wettelijk beschermd. Desondanks gebeurt het dat bedrijven producten met biologische verwijzingen op de markt brengen, zonder hiervoor door Skal gecertificeerd te zijn. Jaarlijks hebben Skal en/of de NVWA bij een paar bedrijven de verdenking dat ze structureel gangbare producten verkopen als biologisch. Skal vindt dat naast decertificeren ook andere sanctiemaatregelen genomen moeten worden, puur voor het rechtsherstel en afschrikking. De organisatie denkt hierbij aan boetes, straffen en het terugvordering van het financiële voordeel. Bij dergelijke bedrijven kan de NVWA de opsporing starten, eventueel gevolgd door een strafrechtelijke vervolging door het openbaar ministerie (OM).
Skal vindt het belangrijk dat hier meer aandacht voor komt om voldoende middelen te kunnen inzetten om zo afschrikking te organiseren voor het frauderen met biologische producten.
