Europees graan lijdt onder luchtvervuiling VS
Luchtvervuiling in Noord-Amerika heeft directe gevolgen voor de oogsten in andere delen van de wereld. Onderzoek van de Universiteit van Leeds toont aan dat door ozonvervuiling in de VS de tarweproductie in Europa met 1,2 miljoen ton is verminderd.
In de hogere luchtlagen is ozon een nuttig gas. Het weert de ultraviolette straling van de zon en houdt de aarde leefbaar. In de lagere luchtlagen is het schadelijker. Bij mensen en dieren tast het het longweefsel aan en bij planten remt het de groei en beschadigt het de bladeren. Nieuw onderzoek van de Universiteit van Leeds, geciteerd door de Volkskrant, toont aan dat ozonvervuiling niet enkel een lokaal probleem is. Ozon, dat vrijkomt bij steenkoolcentrales en autoverkeer, kan duizenden kilometers met de wind meewaaien. Daarbij komt vooral veel Amerikaanse luchtvervuiling in Europa terecht.
Tarwe
Op die manier hebben Europese inspanningen om ozon te bestrijden weinig effect. Vooral tarwe is kwetsbaar; Amerikaanse ozonvervuiling is jaarlijks verantwoordelijk voor een Europees oogstverlies van 1,2 miljoen ton tarwe. Europese vervuiling heeft minder wereldwijde impact. Klimatologische omstandigheden zorgen ervoor dat minder ozon wegwaait van dit werelddeel.Internationale samenwerking
Hoofdonderzoeker Steve Arnold vindt dat het onderzoek aantoont dat luchtvervuiling internationaal moet worden aangepakt. "Luchtvervuiling speelt een belangrijke rol in de verminderde productiviteit van gewassen wereldwijd", stelt hij, "en deze zaken moeten dus niet enkel via lokaal beleid worden aangepakt." Mede-auteur Lisa Emberson voegt toe: "Als je kijkt naar de uitdagingen voor onze voedselvoorziening in de komende decennia, moet internationaal worden samengewerkt om dit productieverlies overal ter wereld aan te pakken."Bron: Volkskrant
