Britse noodhulp is ‘leuk avontuur’

Rooibreedte aanpassen

Het is hard werken, de laatste dagen voor het vertrek naar Engeland. Vandaag zijn de laatste onderdelen van de aardappelrooier in België gehaald. ‘Dat wordt morgen nog wel een hele dag werken’, zegt René Cobussen uit het Gelderse Horssen. ‘We zijn al twee dagen bezig om de machine op de juiste rooibreedte te krijgen. De rooier is gebouwd op 75 centimeter, en nu moet hij naar 90 centimeter. Daarvoor moeten we best ingrijpende dingen aanpassen.’

En maandag moet alles klaar zijn. In de middag vertrekt hij met zijn aardappelrooier, een De Wulf 3060 met axiaalrollen naar Hoek van Holland, waar de imposante machine op de boot wordt gezet naar het Engelse Hull.

Bestemming onbekend

En dan? Hij weet het niet. ‘De plaats van bestemming is nog onbekend. Daar hoop ik dit weekeinde meer over te horen’, zegt hij. ‘Ik verwacht in de omgeving van York aan de slag te gaan.’ En hoe lang hij daar zal blijven, is hem totaal onbekend. ‘Zo lang als nodig is.’

Vooralsnog gaat hij alleen de oversteek maken. ‘Ik ken de rooier het beste. Als ik er eenmaal werk, kan ik beter inschatten hoe en wat het verder gaat. Maar nu gaat het gaat wel om de ervaring met deze machine.’

Collega

Maar helemaal alleen is hij niet, want een collega is hem al voorgegaan. Eerder deze week waagde loonbedrijf Cintégro uit Ens met een bunkerrooier, eveneens een De Wulf, de oversteek. ‘Ik verwacht bij hem in de buurt te zitten. Wel fijn, dan kunnen we elkaar helpen, onderdelen uitwisselen.’ Contact tussen beide ‘Engelandvaarders’ is er dan ook al meermaals geweest.

Avontuur

Het besluit om zijn Britse collega’s te helpen om de aardappelen uit de grond te krijgen, is min of meer in een opwelling ontstaan. Cobussen werd benaderd door McCain om in Engeland noodhulp te verlenen. ‘Ik roep soms een beetje te hard ‘dat doen we wel even’, vertelt hij met een lach. ‘Maar dan ga je er serieus over nadenken. Ik heb een gezin en een bedrijf, en bij beide moet het door gaan als ik wegga.’ En nu dat allemaal is geregeld, gaat hij met een gerust hart weg. ‘Het is een leuk avontuur, we gaan er heen en we zien wel waar we terecht komen.’