Bruinrot wordt veroorzaakt door de bacterie Ralstonia solanacearum (Smith) Smith. De bacterie overleeft in de grond in waardplantweefselresten tenminste één jaar. De bacterie is slecht bestand tegen uitdrogen, maar overleeft op hout enkele dagen, op metaal enkele weken en op rubber zelfs enkele maanden. De plant loopt vooral infectie op via besmet water en met geïnfecteerd pootgoed (de besmetting kan hierin latent aanwezig zijn). De nieuwe knol kan via de stolon worden geïnfecteerd. Met gronddeeltjes die door water, werktuigen, fust, mens of dier worden meegevoerd kan de ziekte zich binnen het perceel en naar andere percelen en bedrijven verspreiden.
Ontvang drie keer per week gratis het belangrijkste akkerbouwnieuws in jouw mailbox. Meld je aan voor de nieuwsbrief van Akkerwijzer.nl en bevestig je aanmelding via de toegestuurde mail.